สถานที่ที่ดี เซาธ์เกตกล่าวว่าอังกฤษมี “เวอร์ชันที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง” ของมาร์คัส แรชฟอร์ด ในฟุตบอลโลก
สถานที่ที่ดี เมื่อเทียบกับการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปเมื่อซัมเมอร์ที่แล้วหลังจากที่กองหน้าทําประตูได้สองครั้งในชัยชนะเหนือเวลส์ 3-0 การรั้งตําแหน่งจ่าฝูงของแรชฟอร์ดและประตูจาก ฟิล โฟเดน ทําให้อังกฤษคว้าแชมป์กลุ่มบีได้อย่างสบายๆ และเตรียมเกมรอบ 16 ทีมสุดท้ายกับเซเนกัลเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา นับเป็นการเริ่มต้นทีมชาติอังกฤษครั้งแรกของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นับตั้งแต่ก่อนยูโร 2020
ซึ่งจบลงด้วยความผิดหวังสําหรับอังกฤษและแรชฟอร์ดเมื่อเขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่พลาดจุดโทษในเกมที่แพ้อิตาลีในรอบชิงชนะเลิศ แต่ดาวเตะวัย 25 ปีก็เคยล่าตาข่ายมาแล้ว 3 ครั้งในกาตาร์ เพื่อนั่งแท่นกุนซือทองคํา และเซาธ์เกตก็ดีใจกับพัฒนาการของเขา “มันเป็นความท้าทายสําหรับเขา ผมไปพบเขาในช่วงซัมเมอร์ ผมได้คุยกับเขามานานแล้ว” https://scorenews24.com
ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษกล่าว “เขามีความคิดที่ชัดเจนเกี่ยวกับสิ่งที่เขารู้สึกว่าเขาต้องทํา คุณสามารถเห็นกับสโมสรของเขาว่าเขามีความสุขในการแสดงของเขาในปีนี้ ผมต้องบอกว่ามันแสดงให้เห็นในสนามซ้อมกับเรา “เรามีเวอร์ชันที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงกับนักเตะที่เรามีในยูโร เขาสามารถสร้างช่วงเวลาเหล่านั้นได้ในคืนนี้เขาสามารถทําแฮตทริกได้ มันยอดเยี่ยมสําหรับเขา มันยอดเยี่ยมมากสําหรับเรา”
ตอนนี้เซาธ์เกตมีเรื่องปวดหัวกับเกมวันอาทิตย์ที่อัล เบย์ต สเตเดี้ยม โดยแรชฟอร์ดและโฟเดนน่าจะยากที่จะดร็อปสําหรับการพบกันครั้งแรกของอังกฤษกับเซเนกัล แต่ราฮีม สเตอร์ลิง และบูกาโย ซาก้า ได้ลงเล่นสองนัดเปิดสนาม “คุณต้องการเป้าหมายจากทุกด้าน” “มันเป็นปัญหาสําหรับทีมฝ่ายค้านหากมีภัยคุกคามที่มาจากพื้นที่อื่น ๆ ของสนาม เราได้พูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก
“ตลอด 3 เกมที่ผ่านมากองหน้าของเราแทบไม่ได้ลงสนามเลยถ้าไม่ใช่ประตูก็แอสซิสต์สําคัญ นั่นเป็นสถานที่ที่ดีสําหรับกองหน้าที่จะเป็น มันเป็นการแข่งขันสําหรับสถานที่ที่เราต้องการและผู้คนต้องส่งมอบ “ผมคิดว่ากองหน้าของเราเก่ง มิดฟิลด์ของเรายอดเยี่ยมมาก พวกเขาคุมเกมได้ พวกเขาครองบอลลูกที่สองได้เยอะมาก และกดดันได้ดีมาก ๆ ซึ่งทําให้โอกาสของกองหน้า”
ผมคิดว่าเราคุมเกมได้อย่างสมบูรณ์ในครึ่งแรก แต่เราไม่ได้สร้างโอกาสเคลียร์บอลได้มากพอ
เซาธ์เกต กล่าวเสริม “เราค่อนข้างไม่สมดุลกับเกมรุกในแดนกลางของเรา “ในท้ายที่สุดผู้เล่นทําให้การตัดสินใจเหล่านั้นได้ผล (สลับกันไป) และดูเกมมากมายในทัวร์นาเมนต์นี้ผู้เล่นรายใหญ่ได้ก้าวขึ้นและสร้างช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ “คืนนี้กองหน้าของเราทําผลงานได้ไม่ดีพอในครึ่งแรก แต่ในครึ่งหลังพวกเขาทําได้จริงๆ” แกเร็ธเบล เจอช่วงเวลาโกรธแค้นหลังอังกฤษทิ้งเวลส์ออกจากกาตาร์ ฟุตบอลโลก
เวลส์ถูกเขี่ยออกจากฟุตบอลโลกเมื่อวันอังคารหลังจากแพ้อังกฤษแกเร็ธ เบลถูกพบเห็นอย่างโกรธจัดผลักกล้องโทรทัศน์ออกจากใบหน้าของเขาหลังจากที่เวลส์ถูกอังกฤษทิ้งจากการแข่งขันฟุตบอลโลกเมื่อเย็นวันอังคาร เวลส์เป็นทีมที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองตลอดการประลองที่กาตาร์เนื่องจากพวกเขาเอาชนะไปได้ 3-0 โดยได้รับความอนุเคราะห์จากมาร์คัสแรชฟอร์ดและประตูจากฟิลโฟเดน
เวลส์ต้องเจอกับค่ําคืนอันน่าสังเวชที่อาเหม็ด บิน อาลี สเตเดี้ยม เนื่องจากพวกเขาถูกทีมของแกเร็ธ เซาธ์เกต ครอบงําตั้งแต่ต้นจนจบ ทีมของร็อบ เพจ สามารถเอาตัวรอดมาได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บจนกระทั่งถึงช่วงพักเบรกเนื่องจากอังกฤษเสียโอกาสหลายครั้ง แต่สุดท้ายแรชฟอร์ดก็พังประตูตีเสมอได้ 5 นาทีจากจังหวะที่ยิงฟรีคิกสุดสวยข้ามแดนนี่ วอร์ดเข้าไปตุงตาข่าย
เวลส์ตกตะลึงกับประตูเปิดและพบว่าตัวเองลงมาเพียงสองนาทีต่อมาเมื่อฟิลโฟเดนเปิดบอลกลับบ้านที่เสาหลังถูกแฮร์รี่เคนเลือก แรชฟอร์ดวางเกมเข้ากลางคันในช่วงทดเวลาบาดเจ็บขณะที่เขาวิ่งมาแย่งบอลยาวไปข้างหน้าตัดเท้าซ้ายในกรอบเขตโทษแล้วแทงบอลทะลุขาของวอร์ด เบลถูกส่งลงสนามเป็นนัดที่ 3 ของทัวร์นาเมนต์กับทรีไลออนส์
แต่อยู่ได้จนถึงช่วงเวลานั้นก่อนจะโดนอาการบาดเจ็บเล่นงาน และความผิดหวังของเขาได้ปะทุขึ้นอย่างชัดเจนเมื่อถึงเวลาที่การแข่งขันสิ้นสุดลงเมื่อเขาออกจากสนามที่เป่านกหวีดสุดท้ายและผลักกล้องออกจากใบหน้าของเขาก่อนที่จะเดินเข้าไปในสนามเพื่อแสดงความยินดีกับผู้เล่นอังกฤษและยกย่องเพื่อนร่วมทีมของเขาเอง
แข้งวัย 33 ปีซึ่งยิงไป 40 ประตูให้กับประเทศของเขาพยายามสร้างผลกระทบตลอดทัวร์นาเมนต์กาตาร์
และเขาได้รับคําแนะนําให้เรียกเวลาในอาชีพการงานของเวลส์ที่โด่งดังของเขาโดยไม่ต้องเล่นเกมอื่นให้กับทีมของ ร็อบ เพจ แต่อดีตแข้งเรอัล มาดริด ยืนยันว่าเขายังไม่มีเจตนาที่จะหันหลังให้กับฟุตบอลทีมชาติ “ผมจะเดินหน้าต่อไปให้นานที่สุดเท่าที่จะทําได้ และตราบเท่าที่ผมต้องการ” เบลกล่าวหลังเกมที่แพ้อังกฤษ “มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลําบากในตอนนี้อย่างเห็นได้ชัด
แต่เราไปอีกครั้ง เรามีแคมเปญรอบคัดเลือก [ยูโร 2024] ที่เริ่มต้นในเดือนมีนาคม เราไปอีกครั้งในเดือนมีนาคม “เราต้องดูว่าเรามาไกลแค่ไหนแล้ว แน่นอนว่าเราคงอยากผ่านกลุ่มนี้ไปให้ได้ แต่ฟุตบอลเป็นเรื่องยาก – มันไม่ง่ายเสมอไป ทีมต้องผ่านการวิ่งที่ดีและการวิ่งที่ไม่ดี และเราก็ไม่ค่อยเป็นไปตามความคาดหวังของเรา [ระหว่าง] ทัวร์นาเมนต์นี้
แต่เราจะใช้ประสบการณ์มากมายจากมันและก้าวไปข้างหน้าเราต้องดูว่าเรามาไกลแค่ไหนแล้ว “การได้ไปฟุตบอลโลกถ้าคุณถามเราว่าเมื่อสองปีก่อนเราคงต้องบีบตัวเองทั้งหมดดังนั้นเราต้องตระหนักว่าเรามาไกลแค่ไหนเราทุกคนภูมิใจแค่ไหนที่กันและกันได้ทํางานอย่างหนักเพื่อมาที่นี่ อย่างที่บอกมันน่าผิดหวังที่ได้ออกไปข้างนอก แต่เราทุกคนกําลังเดินออกจากห้องเปลี่ยนเสื้อผ้านั้นโดยที่หัวของเราชูสูงและภูมิใจในกันและกัน”
