ราฟาเบนิเตซ เมื่อราฟาเบนิเตซพาทีมลิเวอร์พูลของเขาไปที่ สนามกีฬาแห่งแสงในเดือนตุลาคม 2009
ราฟาเบนิเตซ ชาวสเปนหมดหวังกับผลบวก ทีมของเขาจบอันดับสองของแคมเปญก่อนหน้านี้ แต่ความหวังของพวกเขาในการผลักดันให้คว้าแชมป์ถูกตีในแปดเกมแรกของพวกเขา ลิเวอร์พูลแพ้มาแล้ว 3 ครั้ง แพ้ที่ ท็อตแน่มและเชลซี และในบ้านกับแอสตัน วิลล่า พวกเขาจําเป็นต้องกลับไปสู่เส้นทางเดิมฝ่ายค้านของพวกเขาเริ่มต้นแคมเปญของตัวเองอย่างไม่สอดคล้องกัน และแพ้ 3 นัดในพรีเมียร์ลีกนัดเปิดสนาม แต่ซันเดอร์แลนด์เก็บชัยชนะได้ 4 นัดและเสมอกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 1 นัดก่อนพักเบรกทีมชาติ พวกเขากลับมาลงมือทําด้วยความมั่นใจ
ภัยคุกคามหลักของซันเดอร์แลนด์คือดาร์เรนเบนท์ กองหน้ารายนี้เซ็นสัญญากับท็อตแน่มด้วยค่าตัว 16.5 ล้านปอนด์ในช่วงตลาดซื้อขายซัมเมอร์ถูกไล่ออก เขายิงได้ 7 ครั้งใน 8 เกม และเขาจะทําให้มันเป็นแปดในเก้ากับลิเวอร์พูล — ในรูปแบบที่ น่าจดจําการโจมตีอย่างเด็ดขาดของเขาในชัยชนะ 1-0 ของซันเดอร์แลนด์ได้ลงไปในประวัติศาสตร์ว่าเป็นหนึ่งในเกมที่ แปลกประหลาดที่ สุดเท่าที่ เคยมีมา…
ซันเดอร์แลนด์ ของ สตีฟ บรูซ บินออกมาจากบล็อก แอนดี้ รีด ยิงไกลเข้าไปภายใน 2 นาที และในนาทีที่ 5 พวกเขาขึ้นนํา 1-0เบนท์เป็นผู้ทําประตู ไม่แปลกใจเลย แต่นี่ไม่ใช่เป้าหมายธรรมดาลูกเปิดของซันเดอร์แลนด์ได้รับความช่วยเหลือจากลูกบอลชายหาดที่ มีตราสินค้าของลิเวอร์พูล แฟนบอลทีมเยือนโยนลงสนามและถูกลมพัดเข้าเขตโทษของหงส์แดงเบนท์จําได้ว่าละครเรื่องนี้คลี่คลายไปอย่างชัดเจน
“แอนดี้ รีด ลงมาทางขวา เขามีไม้กายสิทธิ์เท้าซ้าย แต่มันอยู่ที่ เท้าขวาของเขา และผมรู้ว่าเขาจะตัดมันกลับคืนมาและทําให้มันอยู่ในพื้นที่ ที่ ดี” เบนท์ กล่าวกับ Sky Sports”กองหลังทุกคนวิ่งเข้าไปในกรอบ 6 หลา แต่ผมดึงออกมานิดหน่อย ผมจําได้ว่ามันมาในกรอบเขตโทษ และเมื่อมันเด้งขึ้นมาและกําลังมาหาผม ผมก็คิดกับตัวเองว่า ‘ยิงเข้าเป้า ยิงเข้าเป้า'”ฉันไม่ได้เชื่อมต่อกับมันได้ดีขนาดนั้น แต่ฉันรู้ว่ามันกําลังตกเป็นเป้าหมาย… จากนั้นมันก็ตีลูกบอลชายหาดและเข้าไป!
“ฉันไม่ได้คิดอะไรกับมันเลย ฉันไม่คิดว่า ‘โอ้พระเจ้าของฉันดูสิ่งที่ เกิดขึ้น’ ฉันแค่คิดว่า ‘มันเป็นเป้าหมาย!’ และวิ่งออกไป”สนามกีฬาแห่งแสงปะทุขึ้น แฟนบอลซันเดอร์แลนด์เฉลิมฉลองอย่างดุเดือดแนวรับลิเวอร์พูลที่ เดินทางประท้วงด้วยความไม่เชื่อขณะที่ เพื่อนร่วมทีมของเบนท์รีบไปฉลองกับเขาคนของเบนิเตซไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ เกิดขึ้นหรือว่าเป้าหมายนั้นได้รับอนุญาตให้ยืนได้
สนามกีฬาแห่งแสงปะทุขึ้น แฟนบอลซันเดอร์แลนด์เฉลิมฉลองอย่างดุเดือดแนวรับลิเวอร์พูลที่ เดินทางประท้วงด้วยความไม่เชื่อขณะที่ เพื่อนร่วมทีมของเบนท์รีบไปฉลองกับเขาคนของเบนิเตซไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ เกิดขึ้นหรือว่าเป้าหมายนั้นได้รับอนุญาตให้ยืนได้ขณะที่ นักเตะลิเวอร์พูลบ่นเจ้าหน้าที่ ก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ – และในช่วงพักครึ่งเบนท์ยืนยันกับเขาว่าเขาทําผิดพลาดครั้งใหญ่ที่ จะถูกพูดถึงในอีกหลายปีข้างหน้า https://scorenews24.com
ตามกฎผู้ตัดสินควรหยุดเล่นและให้ลูกดร็อป
เนื่องจากการรบกวนจากภายนอกในเกม แต่ไม่มีวีเออาร์ เพื่อช่วยเหลือเขาและกับผู้ช่วยของเขาก็ไม่มีใครฉลาดความผิดพลาด – และเป้าหมาย – ยืนอยู่”ผมจําใบหน้าของผู้ตัดสินได้ในช่วงพักครึ่งตอนที่ เขามาพบผม” เบนท์กล่าว “เขาพูดว่า ‘มันตีบอลหรือเปล่า’ เมื่อฉันพูดว่า ‘ใช่’ มีความตื่นตระหนกบนใบหน้าของเขา เขาตระหนักว่าเขาทําผิดพลาดเล็กน้อย!”จากนั้น เปเป้ เรน่า ก็เข้ามาหาผมและเป็นเหมือน ‘มันตีลูกได้! มันตีบอล!’ และฉันก็เหมือน ‘ฉันรู้!'”
เบนท์หัวเราะกับความทรงจําและหลังการแข่งขันบรูซผู้จัดการของเขาก็สามารถยิ้มได้เช่นกัน”ผมคิดว่ามันเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจของนักเตะ” “มันมีตราประจําลิเวอร์พูลอยู่ทั่ว ช่างน่าเสียดายจริงๆ”โจนส์ถูกลดระดับลงสู่แชมเปี้ยนชิพในสัปดาห์ต่อมาและถูกขับออกสื่อ เจฟฟ์ วินเทอร์ อดีตผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีก กล่าวกับเดอะ เทเลกราฟ ว่า “ผมรู้สึกทึ่งมากที่ ผู้ตัดสินในระดับนั้นของฟุตบอล ระหว่างเขา ผู้ช่วยของเขากับเจ้าหน้าที่ คนที่ 4 พวกเขาไม่เห็นสิ่งที่ เกิดขึ้นและตัดสินใจอย่างถูกต้อง”
สําหรับเบนิเตซเขากังวลกับผลงานของลิเวอร์พูลมากขึ้นหลังเกิดเหตุ หลังจากเสียประตูแรกที่ แปลกประหลาดเช่นนี้ทีมของเขาไม่เคยฟื้นตัวเลยที่ จะหาทางกลับเข้าสู่การแข่งขัน “มันเป็นโชคร้ายกับเป้าหมาย – แต่ทีมทําได้ไม่ดี” เขากล่าวหลังจากนั้นในความเป็นจริงด้านความทะเยอทะยานของเขาโชคดีที่ ไม่แพ้มากกว่านี้”มันอาจเป็นหนึ่งในเกมที่ ดีที่ สุดที่ เราเล่นในปีนั้น” “เรามีโอกาสหลังจากมีโอกาส – และมันก็ตลกดีที่ ประตูเดียวที่ เราได้รับคือจากลูกบอลชายหาดนั้น
“วันนั้นเราเล่นกันได้ดีมาก ๆ และน่าจะเอาชนะพวกเขาได้ 5 ครั้ง เรายิงไปชนเสา เราสร้างโอกาส เราส่งบอลออกจากสนาม แต่ลูกยิงชายหาดคือลูกที่ เข้าไป”ชัยชนะดังกล่าวทําให้ซันเดอร์แลนด์เหนือกว่าลิเวอร์พูลขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่ 7 แต่ในขณะที่ เบนท์ทําประตูในพรีเมียร์ลีกได้ 24 ประตู ซึ่งเป็นการกลับมาที่ ดีที่ สุดในอาชีพค้าแข้งซันเดอร์แลนด์คว้าแชมป์ลีกได้อีกครั้งจนถึงเดือนมีนาคมและลงเอยด้วยอันดับที่ 13
ในที่ สุดลิเวอร์พูลก็คว้าอันดับที่ 7 แต่หลังจากจบ 23 คะแนนตามหลังแชมป์เชลซีและแพ้ในรอบรองชนะเลิศของยูโรป้าลีกเบนิเตซออกจากสโมสรเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลสําหรับลูกบอลชายหาด? ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ พิพิธภัณฑ์ฟุตบอลแห่งชาติในแมนเชสเตอร์ด้วยการเปิดตัววีเออาร์ ผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีกคนปัจจุบันไม่น่าจะถูกจับได้เหมือนโจนส์”มันเป็นอุบัติเหตุที่ แปลกประหลาด แต่มันก็เป็นประตูที่ ดีในการทําประตู” เบนท์กล่าว “ผมจบด้วยการยิง 106 ประตูในพรีเมียร์ลีก – แม้ว่าบางคนจะบอกว่า 105 ประตู! แต่นี่เป็นประวัติศาสตร์ที่ แปลกประหลาดที่ ผมภูมิใจที่ ได้เป็นส่วนหนึ่ง”
